Олег лежит на замшелых корнях у подножия гигантского дерева. В небольшом углублении меж корней, бьет чистейший родник, окруженный кустиками изумрудной травы. Снега нет.

Возле Олега сидит на корнях в расслабленной позе одноглазый седобородый старик – ОДИН, в длиннополом запыленном дорожном плаще из грубой ткани и мятой шляпе с большими полями, которая скрывает лицо.

На плече Одина сидит нахохлившийся ворон, второй ворон сидит на корне возле головы Олега. Рядом рыскают два волка.

Один из волков подбегает к Олегу и тычет его носом в лицо. Олег вздрагивает от прикосновения и приходит в себя.

Олег приоткрывает глаза - над ним нависает «улыбающаяся» зубастая волчья морда. Волк вновь тычет Олега холодным носом в щеку.

Один взмахивает рукой, отгоняя волка от Олега.

Волк, повизгивая, «пляшет» вокруг Олега, переступая лапами, не желая отходить.

Олег судорожно дергается и хватается рукой за грудь, куда «собственноручно» вогнал заостренный кол, но жуткой раны нет - лишь корка засохшей крови, под которой скрывается неповрежденная кожа!

Олег вскакивает на ноги и смотрит на сидящего Одина сверху вниз. Ворон, сидящий на плече Одина, недовольно каркает, «косит» на Олега выпуклым глазом и «топорщит» крылья.

Один успокаивающе поглаживает ворона по перьям. Ворон «трепыхается» еще несколько секунд, а затем, вновь нахохлившись, замирает.

Один сдвигает шляпу на затылок. Единственный глаз старика сверкает раскаленным угольком. Один приглашающе похлопывает ладонью по мощному корню.

Один печально улыбается, пощипывая пальцами длинный ус.

Олег садится напротив Одина. Пальцы Олега нервно счищают запекшуюся кровь – он все еще не может поверить, что чудовищная рана исчезла.

Один согласно качает головой.

Олег говорит, Один слушает, поглаживая рукой волка, положившего голову на колени хозяина. Весело журчит источник.

Костистое лицо Одина застывает, словно превращается в резную деревянную маску. Бог думает, взвешивая все за и против.

Один проницательно глядит на Олега, затем вынимает из широкого рукава черный обсидиановый нож, по острому лезвию которого змеится цепочка зловещих рун, вспыхивающих изумрудными бликами.

Олег нервно стискивает кулаки, так что белеют костяшки пальцев. Желваки на его скулах ходят ходуном. Дыхание учащается. На лбу выступают крупные капли пота.

Олег протягивает руку за ключом, но Один не спешит его отдавать.

Один протягивает нож Олегу рукоятью вперед, сжимая лезвие в ладони.

Олег облизывает пересохшие губы и вытягивает из кулака Одина нож. Острое лезвие ранит Одина – по его руке течет кровь и крупными каплями падает на землю. Изумрудные руны на лезвии становятся багровыми.

Один закрывает глаза Олега окровавленной ладонью. Мир для Олега меркнет.

Идет крупный пушистый снег. Штырь «пуст», только ошметки кровавой плоти, свисающие с зазубренного тупого острия, напоминают о произошедшем.

Олег неподвижно лежит на земле возле ясеня, припорошенный снегом. В его скрюченных пальцах Ключ-нож, подаренный Одином.

Олег открывает глаза и делает судорожный вздох.

Возле дома виновника аварии стоит автомобиль. В него садятся ХОЗЯИН(40) коттеджа, крупный и крепкий мужчина, ЖЕНЩИНА(30)- жена Хозяина и МАЛЬЧИК(6)- сын Хозяина. Машина отъезжает от дома.

На улице появляется Олег. Он видит отъезжающий автомобиль. Бежит к нему, но не успевает – машина скрывается за поворотом. Олег останавливается, нервно машет руками.

Олег оглядывается, но улица пустынна. Напротив дома Хозяина, через дорогу, других домов нет, только густые заснеженные кусты. Олег прячется в этих кустах.

Сидя в кустах Олег мерзнет. Его бьет крупная дрожь. Он, то достает нож из-под плаща, то убирает его обратно.

Несколько раз Олег порывается вылезти из своего убежища, но на улице все время кто-то появляется и он остается на месте.

Наконец, дождавшись нужного момента, он вылезает на дорогу и идет, ежесекундно оглядываясь, по направлению к маленькому продуктовому магазину, расположенному неподалеку на той же улице.

Олег заходит в магазин. За прилавком стоит толстая ПРОДАВЩИЦА(50) и лениво протирает тряпкой прилавок.

При виде Олега она презрительно кривит губы – Олег похож на пропойцу – его трясет, как будто с жуткого похмелья.

Олег подходит к прилавку и бросает на него мятую тысячную купюру.

Продавщица берет с полки бутылку и ставит её на прилавок.

Олег дрожащей рукой хватает бутылку, резко свинчивает пробку и судорожно глотает алкоголь из горла. Продавщица морщится.

Олег молча разворачивается и, держа початую бутылку в руке, покачиваясь, выходит из магазина.

Олег не слышит. Громко бухает входная дверь. Продавщица машет рукой, пожимает плечами и прячет тысячу рублей в карман передника.

Олег сидит в своем укрытии в кустах, сжимая в одной руке нож, а в другой бутылку водки, к которой прикладывается время от времени.

Наконец к дому подъезжает автомобиль Хозяина. Олег видит в салоне всю его семью. Хозяин выходит из машины, отрывает ворота, загоняет машину во двор и закрывает ворота.

Олега вновь начинает бить нервная дрожь, а дыхание учащается. Олег допивает остатки водки и отбрасывает пустую бутыль в сторону.

Олег вылезает из кустов, переходит улицу и медленно, словно под принуждение, бредет вдоль забора коттеджа виновника аварии.

На высоком заборе сидит огромный ворон и косит на Олега выпуклым глазом. Когда Олег проходит под ним, ворон взъерошивает перья и громко каркает.

Олег останавливается перед кованой калиткой и силой давит на звонок. Его палец не отпускает кнопку звонка до тех пор, пока из-за забора не доносится рассерженный мужской голос.

Калитка открывается – в проеме появляется Хозяин. Олег продолжает давить на кнопку звонка – он словно «завис». Хозяин бьет его по руке, скидывая палец Олега со звонка.

Олег толкает Хозяина в грудь свободной рукой, вторая рука, с ножом, спрятана за полой плаща.

Пальцы Олега судорожно сжимают рукоять ножа, но ему страшно, он никак не решается ударить Хозяина.

«Накрутив» себя, Олег, пошатываясь, надвигается на Хозяина.

Хозяин с короткого замаха бьет Олега под дых. Олег складывается пополам и ловит ртом воздух.

Хозяин хватает его за воротник куртки и размахивается, намереваясь ударить еще раз.

Разрезав ткань плаща, Олег выхватывает нож и неловко тычет им перед собой. Черное лезвие, словно в масло, входит в живот здоровяка.

Брови хозяина удивленно поднимаются, а лицо принимает обиженно-детское выражение.

Ноги Хозяина подкашиваются, он начинает валиться в сторону, медленно сползая с длинного, переливающегося рунами лезвия. Наконец он падает, уткнувшись лицом в свежий снег.

Олег, шатаясь, словно пьяный, перешагивает через тело Хозяина и входит во двор.

Олег идет по расчищенной от снега тропинке, мимо заботливо укутанных на зиму деревьев, держа перед собой на вытянутой руке нож, с которого на белоснежный снег стекают черные капли крови. Руны на лезвии переливаются багровыми отблесками.

Олег подходит к крыльцу и поднимается по ступенькам, распахивает дверь и входит в дом.

Олег вваливается в большой холл коттеджа.

По лестнице, ведущей на второй этаж, спускается Мальчик.

Из соседней комнаты выглядывает Женщина. Увидев безумного незнакомца, сжимающего в руках окровавленный нож, Женщина бледнеет и пятится к лестнице, пытаясь закрыть телом Мальчика.

Олег приближается к женщине, оставляя на чистом паркете грязные следы.

Олег бьет свободной рукой женщину по лицу. Она падает.

Мальчик бросается к матери, обнимает её. Женщина пытается спрятать Мальчика за спиной.

Олег судорожно тискает нож. Его трясет, лоб покрывается крупными каплями пота, которые стекают меж бровей и капают с кончика носа. Олег решительно замахивается ножом...

Женщина вытягивает руку, пытаясь закрыться.

Нож стремительно «падает» - крик смолкает.

В спальне темно и тихо. Звенящая тишина нарушается только мирным посапыванием безмятежно спящих людей и едва слышным тиканьем настенных часов. На большой двуспальной кровати, накрытые одеялом, лежат двое – Олег и его Жена.

Неожиданно Олег вздрагивает и открывает глаза – ему кажется, что оно что-то слышал: какой-то неясный, тревожный и скребущий звук. Олег приподнимает голову с подушки, подозрительно оглядывает комнату – все в порядке.

Олег не спешит опускать голову на подушку – некоторое время он неподвижно лежит, прислушиваясь – но звук исчез– в квартире тихо: рядом сопит Жена и тикают на стене часы.

Олег опускает голову на подушку, но заснуть не может. Некоторое время он ворочается, затем поворачивается лицом к Жене и с любовью сморит, как она мирно спит.

Олег, осторожно, чтобы не разбудить Жену, прикасается губами к её волосам, поправляет растрепавшийся локон, затем поднимается с кровати и выходит из спальни.

Проходя мимо гостиной, Олег мимоходом заглядывает в нее.

Гостиная находится в идеальном состоянии: исчезли клетки с крысами и изрезанное рунами дерево, пропали рисунки со стел и потолков. На подоконнике стоят живые цветы. Ничто не напоминает о мерзких экспериментах Олега.